这是一部用散文写就的中国古运河“列传”

【胥河】

既考据性叙写了世界现存最早的古运河胥河的前世，也现场解说了它的今生。

【灵渠】

既从史实出发阐释了灵渠对秦统一岭南的实际作用和战略意义，也凭借史识总结了相思埭之于唐维护岭南统一的历史影响和文化价值。

【漕渠】

既评述了漕渠对汉反击匈奴战争胜利的成全，也道破了它在隋唐盛世辉煌背后造成的尴尬。

【京杭大运河】

既揭示了大运河之于中华文明的隐喻意义，也指出了它在中国历史上的悖论事实。作者为写作此书，专程考察了全国各地数十条古运河及其遗址，并走访了相关十多个省市的方志馆、档案馆和博物馆，翻阅了难以计数的地方志等相关史料，然后用一贯擅长的智性和诗意相结合的语言，一气呵成此书。这更是本有关中国古运河的小百科全书。

“沟通”一词的“沟”字为什么不是金旁或提手旁而是三点水？

联合国教科文组织认定的列入“世界文化遗产代表作名录”中的为什么是“中国大运河”而非“京杭大运河”？

堂堂的大唐王朝，皇家为何会落到无米下锅的窘境，皇帝为何狼狈得需“就食洛阳”？

……

类似问题，在书中必能找到答案。