本书是一部以成语串联起来的中国通史。

本书有以下一些显著的特点：一是所征引的成语涵盖了习惯意义上所说的成语、典故、掌故、谚语和俗话等，泛指历史留存下来的、民众在社会生活中“长期习用”的“固定词组”；二是采入的成语皆与中国历史发展脉络密切相关者，叙其历史原貌，述其历史过程，可称之为“历史成语”；三是打破了传统通史的政治、经济、文化、外交的模式化编排体例，采用按每个历史时期（或一个王朝）的主要特色来编排体例，成语的编排顺序，大致体现了历史进程的时间顺序，即把这些成语串起来，避免了成语应用上的碎片化，让读者比较清晰、完整地从中了解历史发展的脉络和大势；四是每则成语前，简明扼要地叙说衬托成语出现的景象，增强历史现场感，以便读者了解成语产生的深刻背景和含义。

本书完全不同于时下风行的“戏说”之类的作品，所有成语都备有原始引文，并注明文献出处，便于读者查阅。为避免艰涩难懂，对引文做了白话释义处理。

作者深谙历史，又熟稔古文，博古通今，全书不仅仅是对成语进行阐释，还结合当今加入了对历史的解读。因此，本书可以边学语文、边学历史，学文以增强写作、会话的能力，学史则能了解博大精深和妙趣横生的中华传统历史文化。总之，本书深入浅出、生动有趣，非常适合一般读者阅读，具有文、史普及化功能。