2012年，已然跻身美国最杰出儿童文学作家之列的洛伊丝•劳里推出了长篇小说《儿子》。这一年，劳里七十五岁，距离她以《记忆传授人》开创一种新的青少年类型文学潮流已经过去十九年。尽管被誉为“青少年反乌托邦小说”的鼻祖，劳里并未延续这一类型小说的模式，而是继续用作品展示了一个伟大作家超越类型框架的创作格局、精湛绝伦的写作技巧，以及对人类共同命运等深刻议题的关注与思索。《儿子》讲述了两个年轻生命的成长，让读者看到，对孩子的爱能让一个平凡女子变得多么勇敢，对母亲的爱能让一个少年承担起怎样的重责。在本书结局部分，就像曾经的传承人乔纳思、刺绣人绮拉、送信人麦迪一样，至亲与村庄的命运都交到了少年加波的手上；这场动人心魄的善恶对决将吸引读者思考：在我们的生命中，最不可或缺的是什么，绝不能放弃的是什么，又是什么能给予我们巨大力量去翻山越岭、战胜邪恶。在故事以外，劳里在《儿子》中还展示了她对人类前景的想象，前三部曲各自描述的未来世界逐渐完整、清晰起来。显然，这是人类文明经历过毁灭性灾难之后的世界，至于灾难源头，或许就是“交易大师”所象征的人性中的恶。在后灾难时代的语境中，劳里提及了人类避免重蹈覆辙的两种截然不同的尝试：《记忆传授人》中同质社区的管理者以高科技和特别理性抹平差异、抑制情感，《儿子》中天赋异禀的少年则通过坚守善念来完成救赎。至于最终选择，则留给读者去思考。一如劳里之前的创作，《儿子》也是与作者人生经历息息相关的作品。她曾提到，通过描述克莱尔的寻子经历，她仿佛也在召唤自己殉职的飞行员儿子归来。而书写关于人类未来的寓言，更是她在以自己的方式关怀和影响当下这个充满纷争与冲突的世界，这一尝试也是她对早逝的儿子优选的纪念。这本充满力量与温情的小说，是读者们不应错过的精彩作品。