本卷收入列宁著作35篇，相关重要论述51条。列宁在这些著作和论述中阐述了马克思根据现代社会的经济运动规律得出的资本主义社会必然为社会主义社会所取代的科学结论；揭示了帝国主义时代资本主义经济和政治发展不平衡的规律，提出了社会主义将首先在少数甚至在单独一个国家内获得胜利的科学论断；论述了马克思关于从资本主义向共产主义过渡时期的理论和无产阶级专政学说；阐发了马克思关于共产主义社会发展阶段的学说。列宁回答了俄国从民主革命阶段向社会主义革命阶段过渡的一系列重大理论和实践问题；论述了实行新经济政策的目的和意义；阐明了合作社原则对于建设社会主义的重大意义；总结了苏维埃政权建立初期探索社会主义道路的经验和教训。这些文章体现了列宁对什么是社会主义和怎样建设社会主义的理论思考和艰辛探索，内容涉及社会主义事业的各个方面。