汉字，是五千年华夏文明具标志性的“图腾”。国学大师陈寅恪先生曾说：“凡解释一字，即是作一部文化史”。汉字以形为主，以音为辅，它的一笔一画，都能反应古代社会、人文、习俗等信息，承载着中华民族悠久历史和文化。近代以来，一系列伟大的考古发现，结合古人留给我们的文献，我们对汉字的认识更加深刻。本书《给孩子的汉字故事》力求在学术和通俗之间达成一个平衡点，使之少长咸宜，童叟可读：以语言文字学为主轴，言必有证，若断必征，广泛征引新的考古发现，结合人类学、社会学研究资料，以独特角度诠释史料，以小见大，见微知著，从每一个小小的汉字中，分解出一部部文化史和一个个趣味故事。

王青菊，香港中文大学教育文学硕士，资深中文、历史老师，在复旦大学出土文献与古文字研究中心网站以及华东师范大学《词学》期刊发表文章多篇。

第1章　准备知识
1.1　何以文字？何为汉字？——记录语言，认知革命 / 002
1.2　汉字起源——象形图案，约定俗成 / 005
1.3　汉字演变——古篆今隶，由繁趋简 / 008

第2章　近取诸身，人与汉字的故事
2.1　蒙娜丽莎的微笑——取像视角，典型常态 / 016
2.2　侧视之“人”——准确再现，肢体动作 / 019
2.3　跪坐为“卩”——古今坐姿，家具演变 / 023
2.4　救人曰“丞”——物勒工名，秦统华夏 / 028
2.5　婀娜为“女”——姿雅仪美，男尊女卑 / 031
2.6　释“母”“每”，明“假借”——司母戊鼎，一字之别 / 036
2.7　头顶为“天”——刑天舞戚，五大酷刑 / 040
2.8　八尺为“夫”——束发插簪，成人之礼 / 043
2.9　生“儿”育“子”——囟门未合，古老族谱 / 047

第3章　远取诸物，从汉字看先民改造自然的征程
3.1 “火”与“鬲”——钻木取火，以化腥臊 / 052
3.2 “父”与“其”——原始技术，父权社会 / 055
3.3 “农”与“力”——风险控制，农夫多艰 / 059
3.4 “禾”与“黍”——五谷杂粮，社稷之本 / 065
3.5 “蚕”与“专”——纺线织布，丝绸之国 / 069
3.6 “金”与“铜”——物尽其用，点石成金 / 075
3.7 “铸”与“六齐”——云纹铜禁，阳燧聚光 / 078
3.8 “陶”与“复”——原始建筑，筚路蓝缕 / 083

第４章　趣味考证，小汉字见大历史
4.1　周“祭”卜辞——失落年表，商王谱系 / 090
4.2 “伊尹”谜案——商汤革命，厨子逆袭 / 094
4.3 “洹”河浪花——远望商都，殷土茫茫 / 099
4.4　烧“卜”视“占”——不问苍生，偏问鬼神 / 103
4.5 “契”刻“文”字——书写工具，铜玉之刀 / 106
4.6 “笔”写“文献”——唯殷先人，有“典”有“册” / 109
4.7 “王、士”同源——取象于钺，权力象征 / 112
4.8　五刑之“墨”——施刑用“辛”，刺面曰“黥” / 123
4.9 “锯足”即“刖”——西周“火锅”，截肢酷刑 / 128
4.10　释“乡”说《礼》——“乡”“飨”与“卿”，一字分化 / 131
4.11　砍头“悬”首——以儆效尤，郡县制度 / 135
4.12 “豫”有“象、犀”——环境变化，兴衰密码 / 137
4.13 “箸”与商纣——滑坡谬误，千年积毁 / 141
4.14 “车”上论史——天子驾六，秦人御马 / 145
4.15 “佛”音小考——永平求法，法显西行 / 151
4.16 “祭河”曰“沈”——沉牛沉羊，殉奴殉妾 / 155
4.17 “束囊”为“东”——有底曰橐，无底曰囊 / 158
4.18　雕玉为“章”——既非“立早”，也非“音十” / 161
4.19　次序曰“弟”——绳缠戈柄，兄弟有序 / 163
4.20　何以为“家”——定居农耕，建室养豕 / 166
4.21　守土卫“国”——何尊铭文，中国邮政 / 171
4.22 “鼻”从“自”分——认知原理：称自指鼻 / 175
4.23 “卢”先“炉”后——西周媵器，殷商祭品 / 179
4.24 “一、三、三、四”——积画表意，加笔区别 / 183

第5章　化繁为简，教你读懂汉字
5.1　说文解字——四书五经，小学训诂 / 190
5.2　化繁为简——三种字符，“意”“音”二面 / 193
5.3　独特汉字——中文房间，后发优势 / 197

古代的儿童启蒙认字经典《千字文》曰：“始制文字，乃有衣裳。”古人认为文字和服饰一样是文明的标志，是人文之祖黄帝和圣人仓颉的杰作，而文字的发明则是惊天动地的大事件。
仓颉是中国神话人物，相传他生有“双瞳四目”，是黄帝的史官、汉字的创造者。

《淮南子·本经》：昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。

仓颉造字而成，让鬼哭神嚎，联系前文，想一想这是为什么？
所以，中国人自古以来就有“敬字惜纸”的传统，汉字在中华文化中也处于核心地位，是华夏文明最具标志性的符号体系，汉字的书写在中国成为一门绵延两千多年，拥有广泛受众的艺术。
但“仓颉造字”只不过是神话，反映的是中国人的“文字崇拜”和“知识崇拜”。汉字绝对不是某一人在某一时间的即兴创作，仓颉有可能只是一个汉字的整理者，被后人神化了而已。前面说过文字是记录语言的符号，而文字的另一个性质是：它是约定俗成的符号体系，因此文字的产生是一种社会现象。
这是什么意思呢？也就是说：你这样写，我这样写，他也这么写，大家都这么写，文字的形、义就固定下来了。而且写的人、用的人越多越固定。这有点像今天说的“路径依赖”。
例如，你有没有想过我们今天使用的电脑键盘，为什么是这样的布局？其实，这样的布局并不合理 ，之所以还在采用，就是因为大家都习惯了这样的布局，约定俗成而已。这就是“路径依赖”。
那么，汉字的起源以及约定俗成的具体形成过程是怎样的呢？
今天，因为证据有限，我们还不能准确知道汉字起源、形成的具体过程，文字学家普遍假设：远古华夏先民最开始画出一些“象形图案符号”，传递、记录一些简单的信息。比如最为典型的是考古发现的史前时代的“大麦地岩画”，被认为有可能是汉字的雏形。
一切文字都有“形”“音” “义”三个要素。这些远古岩画中的象形符号，有“形”“义”但无“音”，换句话说：这些象形符号不是记录的语言，只是描摹一些具象事物来传递信息。所以，它还不是文字，或者说没有证据表明它是文字，学术界将其称为“前文字现象”。
比如我们常见的现代象形符号：厕所、机场、车站、商场、交通指示牌等，它们就不是文字。


但是，远古象形符号抓住了事物的常态和典型态，人类都能对这些符号察而见意，所以，会很自然地与语言形成对应关系，使用的人越多，也就渐渐固定下来，文字就产生了。
在这些象形符号的基础上，以“引申”和“假借” “形声”的原理，对符号进行组合、重构，形成庞大的汉字系统，使之能精确地记录语言，表达头脑中复杂、抽象的思想。
包括古汉字在内的世界上所有的古文字——古埃及圣书体、古苏美尔楔形文字等都是这样渐渐产生的。但是，其他古文字都消失、灭亡了，唯有汉字一直延续并使用到今天。

汉字，是五千年华夏文明最具标志性的“图腾”。
近代来，随着一系列伟大的考古发现的出现，结合古人留下的典籍文献，我们对汉字的认识也愈加深刻，汉字有着错综复杂的历史演变轨迹，各种因素交织、渗透，使得汉字一笔一画都承载着中华民族的悠久历史和文化。但随着时间长河的冲刷，汉字真实的“面目”渐渐鲜为人知。
国学大师陈寅恪先生曾说：凡解释一字，即是作一部文化史。本书正是选取一些最具代表性、最基础简单的汉字，为其“立传着说”，力求以小见大，见微知著，从中分解出一部部新颖的文化史，一个个趣味的历史故事。如：
汉字“象”隐藏着华夏五千年的兴衰密码；
汉字“复”能探源中国先民的原始建筑；
汉字“家”可窥见华夏先民从游牧到农耕的转变；
汉字“佛”能还原汉传佛教的“千年菩提路”。
2018年3月去世的物理学家斯蒂芬·霍金，曾在他的畅销科普书《时间简史》的序言中说：“每多用一个数学方程，都会减少一半的读者。”方程和术语是“严谨逻辑”的“良友”，却是“简单通俗”的“天敌”。本书作为一本面对中小学生的语言学入门书，如何取舍、平衡这个“两难抉择”，也让笔者思之良久，几易其稿。
首先，笔者将脑子中所有的理论和术语“清空归零”，尽可能用最简单、浅白的话语表达。如实在无法避免一些抽象晦涩的术语概念，或是诘（jié）屈（qū）聱（áo）牙（yá）的先秦古文，也会尝试诉诸 “以今拟古”的具象类比去化解。
所以，读者和同学们只需带着一颗推己及人的同理心和浅显的常识，跟随我的文字由浅入深，走入古文字别有洞天的世界。如果此书能激发同学们学习汉字的兴趣，使同学们加深对汉字的记忆和运用，同时知道一点新颖有趣的中国历史文化知识，那也就达到了笔者的创作初衷。
总而言之，本书力求独辟蹊径，真实严谨，且不失简单通俗。当然，笔者学识有限，疏漏错误在所难免，还请读者和专家不吝指正。至于是否做到了严谨与通俗兼顾，我将评判的权力交给各位读者。