养生是一门学问，是一门中国的传统学问，有理论也有方法。这门古老的学问，目前正在焕发新的活力，也越来越受到今人的重视。养生要养好，一鳞半爪地学习一些养生方法是不够的，必须懂得养生理论，理解其思想真谛，才能真正掌握其方法。中国养生学的思想是深刻的。先秦伟大思想家老子说：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”养生之道，也是效法自然的产物，是人们有实践中认识人体与自然关系的总结。

健康与长寿，自古以来就是人类的共同愿望和普遍关心的一件大事。特别是随着精神生活的日益丰富和物质生活水平的不断提高，人们越来越渴望着健康，盼望着长寿，“尽终其天年，度百岁乃去”。但是怎样才能健康?又如何能达到天年?重要的一条途径是努力学习和切实遵循养生之道。关于养生之道与健康长寿的关系，早在二千多年前就已成书的《黄帝内经》里就非常明确地写道：“余闻上古之人，春秋皆度百岁，而动作不衰；今时之人，年半百而动作皆衰者，时世异耶?人将失之耶?歧伯对曰：上古之人，其知道者，法于阴阳，和以术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。今时之人不然也，以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真……故半百而衰也。”这里的“半百而衰”，就是由于不懂得或不实行养生之道；而“尽终其天年”，活到自己应该活到的岁数，就是由于认真实行了养生之道的结果。这段论述指出了能否身体健康，益寿延年的关键，是在于人们是否懂得和实行了养生之道。

养生，又称摄生、道生、养性、卫生、保生、寿世等等。养生一词是*早见于《庄子》内篇。所谓生，就是生命、生存、生长之意；所谓养，即保养、调养、补养之意。总之，养生就是保养生命的意思。养生是否又等同于现代医学所说的保健呢?保健作为医学专用术语，是近代西医传入以后才有的，它是指集体和个人所采取的医疗预防和卫生防疫相结合的综合措施。养生与保健，就个体保健角度而言，两词的含义基本上是一致的。

中国是世界四大文明古国之一，她的灿烂文化，对人类的进步做出了巨大贡献。在医学领域里，中医传统的养生学，对于延缓人的衰老，提高人的寿命，作出了****的贡献，它是祖国伟大医药学宝库中的一颗灿烂奇珠。