本书是苏珊？桑塔格 负盛名的文论作品之一，收录了桑塔格两篇重要论文《作为隐喻的疾病》及《艾滋病及其隐喻》。在文章中桑塔格反思并批判了诸如结核病、艾滋病、癌症等如何在社会的演绎中一步步隐喻化，从“仅仅是身体的一种病”转换成了一种道德批判，并进而转换成一种政治压迫的过程。文章 初连载于《纽约书评》，由于反响巨大，此后数年中两篇文章被多次集结成册出版，成为社会批判的经典之作。

 苏珊？桑塔格与西蒙娜？波伏瓦、汉娜？阿伦特并称为西方D代 重要的女知识分子，是美国声名卓著的“新知识分子”、被誉为“美国公众的良心”、“大西洋 批评家”。2000年获美国 图书奖，2001年获耶路撒冷 文学奖，2003年获西班牙阿斯图里亚斯王子文学奖及德国图书大奖——德国书业和平奖。