青田县的稻田养鱼自唐睿宗景云二年（公元711年）置县以来，就有养殖，至今已有1300多年。清光绪《青田县志》中有“田鱼，有红、黑、驳数色，土人于稻田及圩池养之”的记载。这是有关青田田鱼养殖的最早文字记录。

    每年3月，3年以上的田鱼就开始产卵了。每户人家就得上山去砍柳杉枝，砍回后放在自家的水田里。阳光明媚的上午，雄鱼就开始追逐雌鱼了，雌鱼躲来躲去，雄鱼也就追来追去。最后雌鱼没地方逃，就躲在柳杉枝里产卵了，雄鱼刚好追上来，让雌鱼刚产下的鱼卵受精。几天后，村人就把柳杉枝捞回到家里。在风和日丽的日子，放在太阳底下，洒一些水，拍一下柳杉枝；拍一下柳杉枝，再洒一些水，如此往复。三天后，就可以把柳杉枝上的鱼苗放回稻田里，过几天就有成千上万条小田鱼出生了。这种古老而实用的养鱼方式，被联合国粮农组织所关注，最终成为世界农业文化遗产。