本书从《太平广记》《阅微草堂笔记》《聊斋志异》等古书中精选了112篇小故事，编著成册，所选故事生动有趣，思想健康积极，语言优美精炼，篇幅简短紧凑。每篇故事，分为原文、简注、今译三部分。内容中有科学常识，也有民间传说；有现实生活，也有虚幻世界。

从这些神兽故事中，我们可以一步步揭晓古代动物们的、身份之谜，真切感受到历史与传统文化的魅力，更能从中窥探社会的进步与文明的醒觉。

老虎故事

 醉中遇虎

 虎追樵者

 虎化美妇

 黑兽

 虎钓

 脱身虎口

 僧虎

 唐打猎

 童子救母

 虎贯

 虎母

 虎异

 虎痴

 峡口道士

 老卒丁岩

狮子故事

 波斯国献狮子

 百兽王

 毛虫之长

熊的故事

 熊与猎人

 柜中藏熊

狼的故事

 牧竖

 狼

 狼狈

象的故事

 象求猎人

 交人驯象

鹿的故事

 獐腹塞草

 鹿衔草

 牡鹿与牝鹿

猿猴故事

 猕畏狨

 山魈

 猿翁谢医

 猴哥捉雕

 猿儿野宾

狐狸故事

 小狐

 小女奴

 狐畏孝妇

 贪婪

 轻薄招侮

 幻形

 守墓者

 绿云

 灶丁

蛇的故事

 隋侯珠

 率然

 螳螂捕蛇

 蚺蛇吞鹿

 毛生弄蛇

 采药人靳四翁

 戴生善捕蛇

 吸毒石

 同归于尽

 小蛇担生

 天门山

 狗仙山

 蒋武助象灭蛇

 邓甲治蛇

鼠的故事

 鼠技

 鼠戏

 义鼠

 大鼠

 二鼠相逐

牛的故事

 戴嵩画牛

 牛犊复仇

 金牛

 牛触盗

 邻叟智劝

 牛知恩怨

 野牛

马的故事

 白马之子

 关帝祠前有奇马

 狮子骢

 舞马

 乌云托月

 续坤卖马

驴的故事

 富翁爱驴

 屠驴

骆驼故事

 骆驼知水脉

 说骆驼

犬的故事

 丐者死于路

 小花犬

 犬学人样

 杨生之犬救主

 黑犬四儿

 快犬黄耳

 义犬

 伏波滩义犬

 二犬

猫的故事

 某夫人喜食猫

 猫言

 焦奇不能缚猫

猪的故事

 长生猪

 野猪

鸟的故事

 燕雏

 孤燕

 雁有四德

 南人捕雁

 鸿

 雁冢

 鸬鹚

 鸩

 孔雀

 斗鸡

 怒睛鸡

 鸟语

水族故事

 巨龟

 巨鳖

 鳌目若日

 乌贼鱼

 井鱼

 大鱼

 水獭

 白獭

后记

严修，复旦大学中文系教授，博士生导师。曾任复旦大学中文系副主任，中文系学术委员会副主任，复旦大学学位委员会委员，中文学科学位委员会主席，中文学科博士后流动站专家组成员。曾应邀赴日本神户大学讲学一年，曾受聘为国家教育委员会全国中小学教材审定委员会中学语文学科审查委员。获得过“上海市优秀教育工作者”荣誉称号。是中国语言学会第三、四届理事，中国训诂学研究会第一、二、三届理事。著有《陆游爱国诗词选解》《陆游诗词导读》《春秋公羊传今注今译》《二十世纪的古汉语研究》《亲属称谓漫谈》。合著有《文言文阅读讲话》《大学写作》《现代汉语》《古代汉语教程》《简明实用汉语词典》《新编古今汉语大词典》等。发表的有关语言、文学、历史方面的学术论文及随笔百余篇。

明代，青鲁山里，曾经有过虎灾。有个山村人家的小女孩，才十二岁，带着一把斧头进山，砍些柴草来帮助家里烧火做饭。偶然失足，落入山谷中，幸好下面是厚厚的落叶，所以没有摔死。然而向上仰视，是峭壁百丈，没有阶梯，便大声呼救，接着又悲哀哭泣，终究没有人回应。女孩看见东面山壁有个洞，洞内空朗开阔，像个大房屋。里面趴伏着两只乳虎，温顺得像小猫小狗。女孩来到虎穴，更加害怕，知道必死无疑，便索性与乳虎玩耍起来。

夕阳落山时，突然腥风大起，虎母归来了。虎母见到女孩，开始时大为震惊，继而见女孩把乳虎抱在怀中，高高兴兴地丝毫没有惊恐，虎母又张大眼睛看了好一会儿，就坐下呼引乳虎过来吃奶。哺乳完毕，将要睡眠时，女孩向虎母叩拜说：“孩儿幸蒙大王怜爱，不杀我，还能不能分一点奶水来救我饥饿呢？”虎母考虑好一会儿，点了一下头，好像表示同意。女孩就有些犹豫地投入虎的怀抱吸奶，疲倦了就在虎母下巴下睡着了。

快天亮时，虎母舔乳虎，同时也轻轻地舔舔女孩的面孔，然后就跳出虎穴。到了晚上回来时，衔着一些水果食物放在女孩身旁，女孩高兴得又笑又舞，虎母也流露出快乐之意。

一个多月过去了，乳虎逐渐长大，虎母忽然背着它们出洞。女孩大哭。虎母在洞外俯瞰好一会儿，重新跳回洞里，背起女孩一跳而升到高处。这时女孩庆贺自己获得再生。虎母引导女孩到达大路，女孩拜谢辞别，虎母频频回顾而后离去。

女孩回到家中，见到爸爸妈妈，手舞足蹈，一一叙述遇虎得生的经过情形。爸爸妈妈说：“嗨！哪里有遇虎得生的呀？必定是被虎吃了，变成为伥鬼，回来迷惑我们，将要引诱全家葬身于虎腹。这是伥鬼作怪，哪能是我们的女儿？”女孩痛哭，再三解释，也不能说明白。因而他们就把女孩关在房中，不给饭吃。女孩将要饿死，呼喊救命，也没人响应，最后声嘶力竭，等死而已。

夜里，爸爸妈妈同时梦见一个黄衣婆子来到，瞪眼怒视说：“你们的女儿也是我的女儿了！如果你们把她饿死，我会杀死你们全家！”爸爸妈妈惊醒后，感觉到猛虎的怒吼声还在林木间振荡。到这时，爸爸妈妈才把女孩释放出来。

女孩自从吃了虎奶以后，容貌越长越美丽，而且勇敢有力气。有个年轻的将军听说了就来求婚。后来她屡屡帮助将军建立战功，被赐封为夫人。

原文：

湖北鹤峰州，多巨山，野火焚林，一虎窜落平原。居民齐声呵逐，突入一大宅，冲进中堂，门随风掩，宅主反扣之。虎力虽大，不解破壁，遂圈于堂，入亦不敢入也。

虎距堂犬坐，眈眈外向。宅主执鸟枪，从窗隙击之，皮厚不能入，毛衣微掣而已。雇工献计曰：“我与主升屋顶，揭开瓦桷’，垂下一足，诱之开口，主向口轰之，方中要害。”主如计。足刚下，虎忽腾数丈高，足缩不及，连腿咬下，一啮成泥，枪火犹未举也，雇工立毙。

旋约多人，加铁钉灌铳，连日轰击，虎受伤，咆哮跳跃，四壁俱摇。抢攘。数日，虎坐不动，疑死矣。有少妇，微御耳门，出半面窥之，虎忽跃起，爪破其头，脑浆进裂，遂死。幸闭门急，虎未得出，转旋堂内，无策可施。

一乡老曰：“虎最耐死，诸物何能为？须用大水牛利角触之，方制其死命。”宅主从言，牵顶大老牯。，驱入斗之。虎踞地作伏猫势，牛耸怒鸡形对之。各怒目视，历时许，牛踏大步，奋角抵之。虎亦爪抱牛头。坚持未久，牛向虎腹尽力一触，虎仰而颠，又就地连触之，虎势萎。大众攒。刺之，乃毙。

剥其皮铺阶石上，或抱犬投之，卧皮上，吠睚睚不能起，矢溺俱流，足征虎威之赫。牛斗创甚，怜其惫，不加牵，游放于庭。见虎皮，复趋触之，力过猛，硬抵阶石，角根立断，亦死。

P20-22

本书故事内容，有科学常识，也有民间传说；有现实生活，也有虚幻世界。书中虎、狐、蛇三类的故事居多，因为是它们的隐蔽性和神秘性引发了人们的好奇心和想象力；犬、马、牛的故事也较多，因为它们与人类有亲密接触，是人类的忠实朋友。

全书告诉我们：万物皆有灵，世界之所以美好，是因为每一个生物都有其存在的意义，都应该受到同样的尊重。正如先贤所言，当人类可以慈悲关怀一切生灵，才可以真正体会安宁。