作为中国历史上第一部系统的乌托邦著作，《大同书》是康有为对未来社会的精心表达。 此前对《大同书》的研究主要集中在它的创作年代、版本流变、思想来源和内容方面，本书则试图表明，这一看似空想的著作，实际上深深地扎根于近代中国的改革历程中，昭示出中国思想取向的一次重大转折。

在细读《大同书》文本的基础上，作者重审“大同”观念的沉浮、晚清大同观念的重现及其与西方思想的关联；分析《大同书》预设的理论前提，如其中隐含的视觉观念、康有为的人性论与苦乐观；继而重点考察大同社会的“破坏”与“建设”方案，其脱离旧制走向大同的具体路径、实际运营和制度设计等；最终概述康有为的理性主义规划思维模型，并将《大同书》置于近代中国历史的视野中，理解中国“现代性”的基本特征。