2011年9月21日至12月5日，故宫博物院年度大展“兰亭特展”、“兰亭珍拓展”分别于午门展厅、延禧宫古书画研究中心展厅展出。这是迄今为止最大规模的兰亭文物展览展览以“兰亭”为核心的展览，展示了一个千余年来因一篇书法精品散文而成就的兰亭文化。故宫博物院编著的《兰亭图典》将此次特展中的展品和未能展出的北京故宫其他藏品，结集彩色精印。全书分为四个单元，分别为墨迹、法帖、绘画、器物，各以一篇专业论文开头，分别展示相关的历代文物。除近二百五十张图片外，还有王连起、施安昌、陈振濂等学者撰写的关于《兰亭》谱系研究论文。《兰亭图典》以图为主，以文为辅。为便于读者更广泛和深切地了解兰亭的文化内涵。

本图录是原来《兰亭图典》的改版，原图录是八开本，本书改为大十六开，不改动原来内容和文物顺序归到绘画编辑室“小图录”的系列里，为了更充实这个系列，也为了更好地将兰亭这个文化行为和内容更好地推广和渗透到广大爱好传统文化的人群，为广大的爱好者提供阅读服务。