你没看错，这就是泰德司·布林在巫师树村的集市上贩卖的商品——愿望。

只要花五毛钱，你就能从他那儿买一张带红点的卡片。使你的一个愿望得以实现。波莉、罗成娜、亚当和杂货店老板司徒·米特走进了布林的帐篷，每人买了一张卡片。在接下来的几天，有三个人许下了自己的愿望。结果，他们的愿望都以出人意料的方式实现了……

世界上到底有没有免费的午餐？

五毛钱买来的愿望究竟会带来什么？

序言 奇怪的小矮人

第一章 咕——呱呱——咕咕——呱呱

第二章 树人

第三章 水，水，到处都是水

尾声 在司徒·米特的商店里

比尔·布里坦，1930年出生于美国纽约，童年时代一直沉湎于读书并从中找寻自己的梦想与快乐，成年后曾做过教师，教授英语和阅读辅导。他的很多故事素材都来自他的学生。他曾在杂志上发表过很多故事，出版的儿童小说也充满了想象力，很受孩子们欢迎，《五毛钱的愿望》还为他夺得了纽伯瑞儿童文学奖银奖。

奇怪的小矮人

在巫师树村这个地方，人们对魔法并不陌生。我在这里所讲的，并不是一般的魔术：像从帽子里变出一只兔子，或从袖子里变出一枚硬币什么的，我指的是真正的魔法。

从殖民地时期起，新英格兰巫师树村这一带巫师便肆意横行。克敦·马瑟为了赶走他们。在塞伦进行了巫师大审判。我们村子南面十字路口旁有棵树，根藤盘缠、又高又粗，一群一群的巫师常常在这儿聚会——人们称之为巫师大聚会。我们村的名字就是由那棵大树而得来的。小鬼、魔鬼，还有所有撒旦鬼崽子，常在这儿出没，恐吓我们这些生灵，给我们带来瘟疫，并以此为乐。更可怕的是，有些村民还说他们在薄雾笼罩山脚时，看到鬼在村子周围行走，寻人索命。

然而，这些黑暗中的幽灵通常可以马上被识别出来，因为他们的样貌、声音、走动的姿势和他们藏身的阴森的森林沼泽，所有这一切都昭示着他们的邪恶本质。

泰德司·布林是如此古怪，他身上并没有令人感到可怕或恐惧的地方——但你却一点儿也捉摸不透他。他看上去只不过像是一个很滑稽的小矮人。他是从何处来到巫师树村的，人们不得而知，但是传说他可以给人们想要的任何东西，只要你说出你的愿望……

我最好还是从故事的开头讲起吧。当然，波莉、罗威娜，还有亚当，是故事的主人公。他们各自都经历了整个事情的一部分，但是，只有我一个人知道整件事情的来龙去脉。我的名字叫司徒·米特。我受洗礼时的名字是司徒尔特·米德。但是小时候大家都叫我司徒，米特，因此人们至今仍然叫我司徒，米特。巫师树村杂货店是我开的。杂货店方圆几英里内人们讲述的事情迟早都会传到我的耳朵里。因此泰德司，布林的故事，以及他给我们这个平静的小村子带来的麻烦，最好还是由我来讲给大家听。

巫师树村总是在六月的第三个星期六，在教堂旁最大的草坪上召开教友联谊会。联谊会就像一次聚会，镇子里每一个人都应邀参加。村民在教堂附近摆了一些货摊儿：玛撒·皮博迪卖盒装的蜜糖点心；卢埃拉·奎恩抽彩出售她利用整个冬天缝制的被子；特威里戈尔牧师大人支起了一个地秤，用它来测量人们的体重；还有其他一些类似的排档。

远处草坪的边上，是一片白桦树，白桦树旁有一块空地，“外地人”如果愿意交给教堂十块钱的话，就可以在那儿摆摊儿卖货。有一个女人有时在那儿卖帽子，她可以把你的名字绣在帽檐上；有一对夫妇摆了一个用气球投奖的摊儿，你可以花上一分钱投球，投中了就得奖。还有一次，有一个男人把碎玻璃片加热后捏成各种动物，你只要花上一两块钱就可以买到一个。

故事“五毛钱的愿望”，还得从一个星期六讲起。那天我正四处闲逛，在这儿品尝一块蛋糕，在那儿欣赏一些手工珠宝，看到乡亲们打扮得漂漂亮亮，我真是乐在其中。

起初那顶破旧不堪、霉迹斑斑的帐篷在一片白桦树下，看上去只不过像是一个盖着帆布的土堆而已。在这之前，我路过这里两三次，甚至还注意到了挂在帐篷前的那个小告示：

泰德司·布林

可以帮你得到

你想要的一切，

只收五毛钱！

不可能，我想，除非泰德司·布林能治好我那天气一变就痛的老腿，或者能让我那秃顶再长出头发。嗐，异想天开，根本不可能。就在我要离开的时候……

“无所不能，你知道吗？只要你能想出来你想要的任何东西，我都可以帮你得到。”

我转过身来，只见一个男人身穿白色西服、红色背心。胸前挂着一条又粗又黄的表链子。他长得又胖又矮，就像一个长了两条腿的大圆球。他那灯泡式的鼻子下留着长长的八字胡，八字胡的两端突然向上卷起，咧嘴笑时露出两排大牙。这使我想起圣诞老人，修了面、穿着夏装的圣诞老人。他撩起帐篷的帘子说：

“先生。我的名字叫布林。”他轻轻地拍打着他的帽子。“泰德司·布林，愿意为您效劳。”

事情就这样发生了。也许那时是我在幻想，或是灯光造成的幻觉。泰德司·布林的眼睛闪亮了一会儿，如同灯光照在黑暗角落里的猫的眼睛上一样。即使灯光消失了，布林的眼睛也还是与众不同。他的瞳孔像蛇的瞳孔，长长的，扁扁的，而不是圆圆的。

“司徒·米特，如果你现在不进来的话，今天晚上你就会琢磨我这个人，纳闷儿得睡不着觉。”布林又说。

听到这儿，我完全忘记了他的眼睛。“见鬼，你怎么知道我的名字？”我问他。

P1-5

一本独具特色的魔法故事书，精彩绝伦地阐述了愿望与现实的关系。布里坦独特的叙事方式于幽默中带有一丝恐怖色彩，使恐惧与欢笑完美地结合起来。

——《出版者周刊》

永远别指望天上掉馅儿饼的好事，看看这个“馅儿饼”给他们带来的大麻烦，你就明白这个道理了。

——《书评》

天下路上的每一个骗子，都是让你同时也能得到来自哲人书籍上的提醒的，只不过一个是在诗意状态，一个非得痛心疾首之后。

——著名儿童文学作家 梅子涵

书中三个人都实现了自己的愿望。但当他们美梦成真时，一切并不如他们想象的那样愉快，他们都付出了更大的代价！因为他们的愿望却以出人意料的方式实现，事情竟朝着可怕的方向发展……三个孩子的愿望都化为泡影，于是生活又回到原来的样子。