1930年代以来，哲学分裂为两大阵营：在英语世界盛行的分析传统和在欧洲大陆流行的欧陆传统。本书通过一个关键性事件考察了这一分裂的起源：1929年在瑞士达沃斯，卡西尔和海德格尔之间的争论。参加这一分水岭事件的还有逻辑实证主义的代表，维也纳学派的卡尔纳普。 作者解释了哲学分歧是如何与政治事件交织在一起的。海 德格尔和卡尔纳普都将他们的哲学努力与个子的激进社会观相联系。卡尔纳普属于左派，海德格尔属于右派，而卡西尔则属于自由派的共和主义者。

迈克尔•弗里德曼，生于1947年，斯坦福大学Frederick P．Rehmus Family人文科学教授，研究领域包括康德、科学哲学、20世纪哲学史以及从康德到逻辑经验主义时期哲学与科学的互动等等。除本书外，其主要著作还有《时空理论的基础：相对沦物理学与科学哲学》；《康德与精确科学》；《重新思考逻辑实证主义》；《理性性的动力学》等。

张卜天，中国科技大学物理学学士，北京大学科技哲学博士，青年翻译家、西湖大学教授，曾任清华大学科学史系教授，译有学术著作近60部，尤为擅长科学史和哲学翻译，在商务印书馆主编和翻译有《科学史译丛》《世界科普名著译丛》。其译文优美流畅，广受读者好评。