《老人与海》是一部情节简单、篇幅不长、意义却非常丰富而深刻的典作品。作品讲述了一位八十四天都没有钓到大鱼的老渔夫桑地亚哥，终于在第八十五天收获了一条巨大的马林鱼。桑地亚哥独自和这条大鱼苦苦“搏斗”了三天，终于在他即将筋疲力尽之时战胜了大鱼，不幸的是，在归途中，大鱼接连遭到鲨鱼的袭击，回港后只剩下一条鱼骨。但老渔夫乐观、坚韧、英勇无畏的形象永远刻在了人们心中。这部小说于1952年出版，曾获普利策奖（1953）及诺贝尔文学奖（1954）。

欧内斯特·海明威（1899—1961），美国作家、作者，20世纪著名的小说家之一。他热爱生活，喜欢冒险：曾去古巴捕鱼、去西班牙看斗牛表演、去非洲狩猎，还酷爱拳击，多次参与战争……他将这些丰富的人生经历落在笔端，其作品风格简洁，焕发着乐观、勇敢、坚毅等向上的思想能量，影响了一代又一代人。代表作有《老人与海》《太阳照常升起》《永别了，武器》《丧钟为谁而鸣》等。

他是个独自驾一只小帆船湾流上捕鱼的老人。到今天为止，老头儿已经接连下海八十四天了，一条鱼也没捕到。前四十天里，有个男孩儿陪着他。可四十天一无所获之后，孩子的爸妈对他说，这一阵子老头儿肯定是兜底交上倒灶运了——那是坏运气里面厉害的一种。遵父母之命，孩子上了另一条船，一个礼拜他们就捕到了三条好鱼。看见老头儿每天回来时小帆船里都是空荡荡的，男孩儿心里很难受。他总是下去帮老头儿拿东西，或者是钓索卷儿，或者是钩鱼竿、鱼叉和卷裹在桅杆上的帆。那面帆用面粉口袋片打了补丁，卷起来时仿佛一面象征永远失败的旗。
老头儿身形单薄瘦削，脖颈儿上的皱纹很深；从他的腮帮子上一溜顺着颊边往下，长着些褐色的疙瘩，那是太阳在热带海面上的反光晒出来的良性皮肤瘤；他那双手则因为经常同大鱼较量，被钓索勒出了深深的伤痕，不过没有一道伤疤是新的，它们已年深日久，如同无鱼的荒漠中被岁月侵蚀所形成的地貌。
他身体的每个部位都老了，除了眼睛：它们同海水一样的蓝，带着欢快的、未曾被击败过的神采。
“桑地亚哥，”小帆船被拖到了岸边，他们往上爬时，男孩儿说道，“我又可以和你一起出海啦。我们家已经挣到了一点钱。”
老头儿教会了孩子捕鱼，男孩儿很爱他。
“不要，”老头儿说，“你上了一条好运气的船。待着吧。”
“可是你记得吗，你曾经八十七天没逮到一条鱼，接下来三个礼拜我们却天天捕到大鱼。”
“我记得，”老头儿说，“我知道，你不是因为动摇了才离开我的。”
“是我爸爸赶我离开你的。我是个孩子，得听他的话。”
“我知道，”老头儿说，“这很正常。”
“他不怎么有信心。”
“是，”老头儿说，“可我们有，是不？”
“是的，”男孩儿说，“先去台子廊屋，我给你买杯啤酒，然后再把东西拿回家，好吗？”
“我就不客气了，”老头儿说，“打鱼人酒不离手嘛。”
他们走进台子廊屋，坐了下来。不少渔夫拿老头儿打趣，他并不生气；还有些渔夫，那些上了年纪的，眼睛看着他，心里为他难受。但他们并没有表露出来，只斯斯文文地聊湾流，聊他们把钓索漂下去有多深，聊持续不变的好天气和近经历的事情。当天有收获的渔夫们都已经返回，各自将马林鱼剖开，满满地平摊在两块木板上，每块木板的两端各有两个人扛着，摇摇晃晃地抬到收购站去，在那儿等冰柜货车将它们运往哈瓦那的市场，而捕到鲨鱼的人已将所获送进小海湾另一侧的鲨鱼加工场，那儿的人把鲨鱼吊在滑车上，取出肝，割下翅子，剥去皮，将鲨鱼的肉先切成条，然后再腌制。
刮东风的日子里，港湾另一侧的鲨鱼加工场会飘过来一股子味。但今天只有淡淡的一丝气味，因为风转而向北刮去，且又渐渐平息了。台子廊屋里阳光明媚，令人怡悦。
“桑地亚哥。”男孩儿说。
“唉。”老头儿应道。他正握着酒杯，回想多年前的事。
“我去给你弄点明天用的沙丁鱼来好吗？”
“不用了。你去玩棒球吧。我仍然有力气划船，罗杰里奥会帮我撒网的。”
“我想去。我不能和你一起捕鱼，就让我帮你做点事吧。”
“你已经给我买了一杯啤酒，”老头儿说，“你是个男子汉啦。”
“你一回带我上船，我多大？”
“五岁。那天我拖上船的鱼太生猛了，它几乎把船折腾成碎片，害你差点丢了小命。还记得吗？”
“我记得鱼尾巴啪嗒啪嗒地拍打着，横座板也被拍断了，还有棍子打鱼的声音。我记得我被你扔到船头，待在湿漉漉的钓索卷儿旁边，感觉整艘船在颤抖。你用棍子揍它的声音就像砍倒一棵树，甜丝丝的血腥味罩住了我全身。”
“你是真记得，还是因为我跟你说过才知道的？”
“从我们一次一起下海起，每一件事我都记得。”
老头儿用他那双久经太阳灼晒的眼睛看着他，目光里深信不疑，充满了爱。
“假如你是我的小子，我会带你出海去赌赌运气的。”他说，“但你是你爸爸的，而且你上了一条好运气的船。”
“我去弄沙丁鱼好吗？我还知道去哪儿弄四条鱼饵。”
“我自己有，今天剩下的。我给它们抹了盐，放在盒子里。”
“还是让我去弄四条新鲜的来吧。”
“一条。”老头儿说。希望和信心从未在他心中消失过，此刻更是焕然一新，如同乍起的微风。
“两条吧。”男孩儿说。
“就两条，”老头儿同意了，“不是偷来的吧？”
“就算去偷我也愿意，”男孩儿说，“但那是我买来的。”
“谢谢你。”老头儿说。他心地单纯，不会去琢磨自己怎么就到了谦卑的程度。但他知道自己到了谦卑的程度，而且知道这并不丢人，不会给真正的自尊心造成任何损伤。
“看这湾流，明儿会是个好天儿。”他说。
“明天你去哪儿？”男孩儿问。
“去远海，风向转了再顺风回来。天亮前我就出港。”
“我想法子叫他也跑远些。”男孩儿说，“那样你如果钓到真正的大鱼，我们就可以过去帮你了。”
“他不肯跑太远的。”
“是的。”男孩儿说，“可我会看到他看不见的东西，比如一只追鱼群的鸟儿，那我就可以叫他跟着鲯鳅往外跑了。”