本书为陈舜臣随笔集系列的其中一本，收录了《契丹与茶》《思竹寄怀》《猫的物语》《中国史书中的日本》等多篇随笔，用幽默而富有哲理的语言，讲述了日常生活中中日文化的不同之处。陈舜臣讲述某人某物，善于将其放在当时的历史文化背景下，深入思考，给人以耳目一新之感。他是一个参与者，又像是一个旁观者，冷静地挖掘中日文化背后的渊源。而他“祖籍中国，生于日本”这个特殊的身份无疑让中国和日本的读者都对其文字感到亲近。日本作家司马辽太郎说：“能够让日本人真正了解中国历史的，只有陈舜臣。”读陈舜臣的随笔，恰似一杯香茶陪伴。听其侃侃而谈，无处不闻历史之苦涩、记忆之浓香。

陈舜臣（1924—2015），以创造推理小说、中国历史小说叱咤日本文坛五十余载，但是其文化随笔的价值却常常被忽略。他善于挖掘中日文化在琐碎日常中的诸多差异以及背后深刻的渊源，并将其用大众化的语言表达出来，文风儒雅，笔触生动而又富有哲思。其随笔展现了不同视角及不同文化观照下的中国历史，在中国文化的传播和中日文化交流方面起到了不可低估的作用。