在美国及西方国家普遍存在的青年男女在青春期经历的躁动、困惑和反抗等现象是不是人类所共有的？如果不是，那么是什么因素造成了西方社会的这种青春期躁动？米德带着这些问题南太平洋的萨摩亚岛。本书曾风靡整个美国，并使其作者马格丽特•米德成为有史以来公众知名度高的人类学家，也由此使人类学这一学科在美国大众中深入人心。 

米德以萨摩亚的反例得出的结论，使这部初版于1928年的著作成为人类学“文化决定论”学派的一面旗帜，也因此引发了人类学史上著名的一场论争。

目录：

致谢  玛格丽特·米德

新世纪献言  玛丽·凯瑟琳·贝特森

常备书经典版序言  玛丽·比弗博士

1928年序言  弗朗兹·博厄斯

1973年版序言  玛格丽特·米德

第一章 导论

第二章 萨摩亚一日

第三章 萨摩亚儿童的教育(I)

第四章 萨摩亚人的户

第五章 姑娘和同龄群体

第六章 社区中的姑娘

第七章 正常的两性关系

第八章 舞蹈的作用

第九章 对待人格的态度

第十章 普通姑娘的经历与个性

第十一章 冲突中的姑娘

第十二章 壮年与暮年

第十三章 从与萨摩亚的对比中看*教育问题

第十四章 为选择而教育

附录一 各章注释

附录二 本研究的方法论

附录三 今日萨摩亚文明

附录四 心理缺陷和精神疾病

附录五 分析所依据的材料

索引和词汇

译后记