孔飞力是美国著名中国近现代史专家，哈佛大学教授，师承费正清与史华慈。孔飞力不是那种著作等身的学者，但他的书每一本影响力都不小，尤其是《叫魂：1768年的中国巫术恐慌》，直到现在已经成为某种“典范式”研究，在国内常销多年。这本《中国现代国家的起源》也是孔飞力的代表作，成书于20世纪90年代，最开始其实是1994年孔飞力在法兰西学院所做的系列讲座，后先出版了法文版，后译成英文，至2013年在三联首次推出中文版，是一本精悍的、理论性很强的小册子

帝制晚期的中国如何从自身历史资源中孕育出具有现代特质的国家形态？这一问题被学界称为“孔飞力之问”，即为何中国在近代转型中迟迟未能形成“现代国家”，其答案又如何在内部历史逻辑中寻得？

孔飞力以政治参与、政治竞争、政治控制为主轴，将中国现代国家形成与发展的“根本性议程”归结为三组相互关联的问题或矛盾：政治参与的扩展与国家权力加强之间的矛盾，政治竞争的展开与公共利益的维护之间的矛盾，国家的财政汲取能力同地方社会财政需求之间的矛盾。这三组问题并非始于清代，而是历朝历代都要面对的，但却跨越了朝代鼎革一直存在到帝制晚期，并在帝制崩溃后继续成为20世纪中国现代国家构建时的基本问题。全书通过魏源、冯桂芬等个案撬动了宏观命题的研究，开创性地将中国的历史问题置于全球现代性生成框架中审视，为理解中国政治转型提供极具启发性的论述。

本书以1994年孔飞力在法兰西学院所做的系列讲座为基础改写而成，中文版特别收录译者长篇导言，梳理孔飞力学术脉络，并深入解析核心概念，为读者提供了重要导读。

孔飞力（Philip Alden Kuhn, 1933—2016），美国著名汉学家。出生于英国伦敦，1964 年获得哈佛大学博士学位。1977 年费正清从哈佛大学荣休后，孔飞力接任了哈佛大学历史系和东亚语言文化系讲座教授。他曾担任过芝加哥大学远东语言文化系主任、哈佛大学费正清东亚研究中心主任、哈佛大学东亚研究委员会主席。曾获得包括古根汉姆学术研究奖在内的多种学术荣誉，是美国艺术人文科学院院士。其代表作有《叫魂》（1990，获列文森著作奖）、《中华帝国晚期的叛乱及其敌人》（1970）、《中国现代国家的起源》（1999）和《他者中的华人》（2008）等。

译者介绍：

陈兼  上海纽约大学全球杰出历史学讲席教授、纽约大学全球特聘教授、华东师范大学紫江特聘教授。

陈之宏  上海纽约大学研究教授、康奈尔大学教授。

译者导言　陈兼、陈之宏

中文版序言

导论

第一章　政治参与、政治竞争和政治控制

　　　　——根本性问题和魏源的思考

第二章　从太平天国事变到戊戌变法

　　　　——冯桂芬与历经磨难的变革进程

第三章　从耒阳暴乱到农业集体化

　　　　——根本性议程的时代跨越

第四章　19—20世纪中国现代国家的演进

　　　　——根本性议程的改造与再改造

致谢　

参考书目

索引

译者后记　陈兼、陈之宏