《北纬四十度》是第一部围绕北纬四十度进行探究的文化大散文。作者以漫长的华夏历史为经，以北纬四十度地理带为纬，绘制了一幅别样的千古江山图。

“北纬四十度” 首先是一个地理概念，它也是一个伟大的纬度，这条地理带与万里长城生死相依成就了彼此，它穿过整个北中国，那是中国最壮丽的山河。

由于蒙古高原地质构造高海拔的缘故，以长城为标志，北纬四十度地理带在历史演进过程中逐渐形成了不同的族群与生活方式——在它的南方，定居民族修城筑寨掘土开渠，男耕女织安居乐业，却也将息得辛苦恣睢小富即安；而它的北方，游牧民族辽远开阔骏马驰骋，寒风劲凛雨雪交加，却也砥砺出坚忍豪强自由奔放。

围绕北纬四十度，那些不同的族群相互打量着对方，想象着对方。长河流淌，鸣镝尖啸，伤感吟成诗句，痛苦化为尘土，带走过生命也带来过生机。在长城内外他们隔墙相望，侧耳远听，深情凝视了几千年，最终完成了不同文明类型的融合。

自序    / 1

未能抵达终点的骑手    / 1

汉家皇帝的滑铁卢    / 27

失败者之歌    / 59

青春帝国少年行    / 93

在战争的另一边    / 129

从幽州到兰亭    / 167

那么，让我们去洛阳吧    / 209

渔阳鼙鼓何处来    / 259

燕台一去客心惊    / 321

“土木之变”及皇帝和他的王先生    / 377

遥想右北平    / 437