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●译者前言1
禅的起源1
因此禅便在一朵花和一个微笑之间诞生了。你也许以为这故事太美了，可能不是真的，而我却认为正因为它太美了，不可能是假的。禅的生命并不依靠历史的事实。无论是谁创造了这个故事，显然他已把握住禅的精神——因花微笑，由笑花开。
壁观婆罗门——达摩11
慧可有一次问达摩：“我的心不安，请师父替我安心。”达摩反问：“请把心拿来，我替你安。”过了好一会儿，慧可回答：“我已寻了很久，可是找不出心来。”达摩回答：“好，我已把你的心安好了。”这是中国禅宗的第一次传灯，摩便成了中国禅宗的第一祖。他所运用的方法，是反问法的典型例子，也是整个禅宗传统的一大特色。
中国禅的祖师——慧能19
天才是不世出的，慧能便是这样一位天才。他和老子、孔子、孟子、庄子都是同一流的伟人。他的思想言行被学生们编成了《坛经》一书。这是中国和尚所写的伟大的佛学著作。在整部大藏经里，中国的作品被尊奉为“经”的，也只有这本《坛经》了。不仅如此，它在诸经中的地位，是可以和《金刚经》《法华经》《维摩诘经》并驾齐驱的。
慧能的伟大贡献——顿悟法门35
“教外别传，不立文字，直指人心，见性成佛。”在慧能生前，并没有这四句偈的流传。至于这四句偈对慧能来说，也不能过分执着字义，因为慧能重视心的直证，他的见解和悟力正像奔泉一样，是不受这四条原则所的。我们之所以用这四条原则来看慧能的思想，乃是以此为权宜，去了解他的真精神。
踏破天下的神驹——马祖道一47
在中国禅宗目前，自慧能以后，最重要的人物就是马祖道一了。道一在死后被称为马祖，这是学生们对他的尊奉。大家都知道衣钵到了慧能手中便不再传下去，这意味着此后不再有祖师了。因此马祖这一称呼便应乎普遍的需要而产生。尤其马祖的“马”一字是道一的俗姓，在佛家的僧侣中以俗姓为称呼的，可能只有马祖一人了。
禅门的龙虎——百丈怀海和黄檗希运65
对所有的禅师来说，整个生命就是一个大公案。在我们一开始真实生活时，便应该参破这个公案。只要我们真实地活着，一切平凡的事都会变得非常奇妙。
风趣的古佛——赵州从谂79
有一次，一位儒生去见他，被他的智慧所感动而说：“你真不愧为一位古佛。”赵州立刻回答：“你也是一位新如来。”赵州这话并不只是赞美，笔者以为这是他很敏捷地修正了“古佛”一词。因为真正的自我是常新的，古佛却只是死了的佛而已。
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