Periodic Tales: The Curious Lives of the Elements

基本信息

Format Paperback | 464 pages

Dimensions 129 x 198 x 28mm | 319g

Publication date 13 Feb 2012

Publisher Penguin Books Ltd

Language English

Illustrations note 60 b/w integrated

ISBN10 0141041455

ISBN13 9780141041452

页面参数仅供参考，具体以实物为准

书籍简介

周日时报最佳销售书

「非常吸引人，让人屡屡惊讶到跳起来。」── 《周日时报》

宇宙间的每一件事都由元素构成，就连你也是。

元素和你一样，也有个性、态度、天赋、缺点，以及饱含意义的故事。

这是一本故事书，关于发现和发现者的故事、仪式和价值的故事、

开采和庆祝的故事、迷信和科学的故事。

这也是一本*棒的科学书写，但绝非化学专业书，

它迷人且优美的文学类比，让元素活了过来，拥有自己的个性。

元素就居住在我们的文化之中，这很理所当然，因为元素就是每样东西的组成成分；但令人惊讶的是，我们很少注意到这个事实。会这样是因为与在周期表中理所当然占有一格位置不同，元素不会无缘无故就在我们的文化中佔有一席之地，所以人们常常对它们的存在视而不见。

它们在文化浪潮中崛起和坠落。有些元素随处可见，像铁或煤里的碳；有些元素可能主要出现在经济或政治领域，却仍不为人所见，像是硅或钸。

金很稀少，因此被认为非常珍贵，但它同时又是俗丽的象征，因为它是自然界中少数以纯元素形态存在的元素，所以赤裸裸地以黄澄澄的模样出现在矿石中，而非以化合物的型态隐藏起来。金尚且如此，那是否每个元素都有自己的故事？

开采人的经验，元素被发现的过程，它们如何被塑造和交易，想必都与元素被赋予文化意义脱不了关系。

作者本身是名化学家，同时也是元素爱好者。小时候在伦敦博物馆第一次见到一张大周期表，每个原本应该填上英文缩写和原子序号的空格，放着的竟是元素的真实物质。初次目睹各个元素的模样让他受到冲击，自此疯狂于元素的收集，在破坏电池、房屋、灯泡、钱币、温度计，也在到药店、矿场、化学用品店搜集元素的过程中，他逐渐了解了每个元素的秘密生活，它们与人类相遇的故事，以及在人类社会文化中被赋予的意义，或说它们的命运。

作者打破原本的周期表排列方式，以人类学家的身分重画了周期元素表，选择五个主题重组元素的关系，成为本书的主轴：权力、火、技艺、美感和土地。

帝国的崛起总是依赖于元素的佔有。罗马帝国建立在青铜上；西班牙是金；英国是铁和煤。二十世纪超级大国间的平衡则是由铀和钸建造的核武库来维持的。在｢权力」这章中，许多丰富元素都被用作人类施加控制的手段。

在｢火」这一章中，作者讨论了那些因为燃烧时放出的光或是侵蚀性行为，让我们无法不正视它的存在的元素。无处不在的黄色街灯所发出的奇特光芒，让许多作家无法忽视它，而把它当作一个城市萎靡不振的指标。这光，是钠的独特光芒。

任何一个元素所获得的文化意义，都来自它的基本属性。特别是被技工挑选为原始原料的元素格外明显。经过几世纪甚或几千年的锤炼和绘图、铸造和打磨，许多金属元素被赋予属于它们自己的意义。｢技艺」这章解释了为什么我们视铅为坟墓、视锡为廉价，而将银视为处女般的天真纯洁。

人类操纵元素不仅因为其用途，也是因为它们外观带来的纯粹喜悦。｢美感」这章为我们展示许多元素的化合物以及它们的光芒，是如何让我们的世界色彩缤纷。最后，在｢土地」这一章，作者记载了到瑞典旅行，发现某些地点如何成为许多元素的标记；还有些地方侥幸地因为一个元素的发现，而以元素成为它的标记。

元素是不属于实验室的，而是和我们每一个人紧密相连。周期表的故事是段与元素一起旅行的纪录，它们的故事就是我们的故事，它们的生命与我们的生命不可分割。

The phenomenal Sunday Times bestseller Periodic Tales by Hugh Andersey-Williams, packed with fascinating stories and unexpected information about the building blocks of our universe.

Everything in the universe is made of them, including you.

Like you, the elements have personalities, attitudes, talents, shortcomings, stories rich with meaning.

Here you'll meet iron that rains from the heavens and noble gases that light the way to vice. You'll learn how lead can tell your future while zinc may one day line your coffin. You'll discover what connects the bones in your body with the Whitehouse in Washington, the glow of a streetlamp with the salt on your dinner table.

Unlocking their astonishing secrets and colourful pasts, Periodic Tales is a voyage of wonder and discovery, showing that their stories are our stories, and their lives are inextricable from our own.

'Science writing at its best. A fascinating and beautiful literary anthology, bringing them to life as personalities. If only chemistry had been like this at school. A rich compilation of delicious tales'Matt Ridley, Prospect

'A love letter to the chemical elements. Aldersey-Williams is full of good stories and he knows how to tell them well'Sunday Telegraph

'Great fun to read and an endless fund of unlikely and improbable anecdotes'Financial Times

'The history, science, art, literature and everyday applications of all the elements from aluminium to zinc' The Times

作者简介

Hugh Aldersey-Williams是英国作家、记者，曾在剑桥大学学习自然科学。是《元素周期表传奇（Periodic Tales）》、《当代仿生建筑》。

Hugh Aldersey-Williams studied natural sciences at Cambridge. He is the author of several books exploring science, design and architecture and has curated exhibitions at the Victoria and Albert Museum and the Wellcome Collection. His previous book Periodic Tales: The Curious Lives of the Elements was a Sunday Times bestseller and has been published in many languages around the world. He lives in Norfolk with his wife and son.