近年来，海外学者热衷宣扬大清帝国的富裕，以此证明中西差别是文明类型不同，不存在文明的差距，国内有些读者跟在他们后面扬扬得意，然而大清若果真是太平盛世，历史何以急转直下，中国迅速沦入受西方列强任意宰割的地步？

早在1851年，中国人口已达4.3亿，然而此后60年间，1亿多人非正常死亡，为何1亿人的累累白骨才迫使中国人睁开眼睛？

以清末新政开端，中国好不容易迈开变革的步伐，却又为何接连遭受大难？为何历史的悲剧在中国反复上演？大灾难能否转化为大智慧？

本书，是袁伟时先生——一位只说真话的历史学家对上述问题交出的答卷。

本书自1992年初版以来，已再版四次，在这个最新的版本中，作者增添为纪念辛亥革命100周年撰写的《埋葬大清帝国的两道催命符》，列为本书的最后一章。本版与初版相比，全书数字约增60%。

固守传统，坚持“非我族类，其心必异”，拒绝学习其他国家和民族的先进文明，必然走入死胡同。文明与野蛮永无止息的争斗，是人类历史的基本内容。每一个历史阶段，都有几个国家率先树立了文明的标杆。跟进还是抗拒？令人眼花缭乱的史剧围绕着这个轴心展开。

随着世界市场日益生长，世界逐步走向一体化，经济和思想、文化冲破一切障碍，在国际间交流。是否接受现代文明，融入世界，成了国家和民族盛衰荣枯的生死线。人类踏入现代文明后，中国已经成为迟到者，原因何在？我们将何去何从？袁伟时先生为我们一一解答。

通往公民社会之路，从理解现代政治常识开始。教科书没有交给我们的基本政治理念 ，本书讲透。自由、民主、平等、法治是人类文明的基本标准，是否接受现代文明，融入世界，是国家、民族盛衰的生死线。承认文明的差距，学习现代文明 是后发国家生存发展的必经通道。

袁伟时老师用扎实的史料和文明史观带读者重新理解现代政治常识，用全新的视角解读普世价值、政治改革等问题。《迟到的文明》内容直指时弊，出版过程艰辛，但一经出版却备受媒体、读者追捧！ 本书在当当、京东、亚马逊三大网点自营店均无货，二手书已每本100元以上。