《吹小号的天鹅》讲述了一只生下来就不能发声的小天鹅路易斯，克服种种困难和命运抗争并获得成功的的故事。

美国当代作家厄普代克把怀特的三部童话归于儿童文学经典作品之列，并认为《吹小号的天鹅》写得“最无拘束，娓娓而谈”，“它的故事给了小朋友一个最有说服力的关于成长的寓言”。

文| ningxianeps

《吹小号的天鹅》灵感源于1965年《纽约时报》的一篇报道——费城动物园一对吹号天鹅抚育了五只小天鹅。E•B•怀特对此深感兴趣，于是构思出这部童话。 

一对水鸟孵出五只小绒团，似乎也没什么稀奇？但这可不是普通的水鸟，吹号天鹅以叫声嘹亮像吹号而得名。不仅如此，吹号天鹅是北美最大的水鸟，身长能至4500px多，体重可达13.6kg。（因此，读者便不会对这只天鹅能够携带着石板、小号、勋章和钱袋而感到太夸张。）虽然以水生植物为食，但是拥有庞大体型的它们力量惊人，一旦自己的蛋或雏鸟受到威胁，甚至能够杀死体重相当的掠食者。不过，由于吹号天鹅的飞羽被视为制作鹅毛笔的最好材料，在20世纪初它们几近被捕杀灭绝。大概以上便是怀特为吹号天鹅如此着迷，并选择它作为主角进行童话创作的原因。

故事从11岁的小男孩萨姆开始。与爸爸一起来到加拿大旅行露营的萨姆，发现并见证了一对吹号天鹅的孵蛋过程，并且和孵出的小天鹅中最小的那只，拽开了他的鞋带的路易斯，建立了友谊。 

天鹅夫妇发现路易斯很特别，他无法发出叫声。他们感到非常担心，担心路易斯长大之后会因此无法找到伴侣。天鹅爸爸对路易斯进行了一番长谈（自以为是和夸夸其谈是他的特点，但这并不妨碍他成为一位尽心尽责的好父亲）。他向路易斯保证，会为他弄一把小号来帮助他发声。路易斯自己则决定寻求萨姆的帮助，学会读写。学成的路易斯虽然能够通过书写的方式与人类进行交流，但不会读的天鹅小姐赛蕾娜对他无动于衷。出于对儿子的爱，天鹅爸爸从乐器商店叼走了一把小号。 

得到小号的路易斯决定再次离开家去找萨姆，他要学习吹小号、偿还小号的钱、追随心爱的天鹅小姐。萨姆帮助路易斯找到了他的第一份工作，营地吹号手。路易斯不仅赢得了孩子们的喜爱，他还因为英勇救人获得了一枚奖章。在他的要求下，萨姆割开了路易斯的脚蹼。能够按压小号的三个活瓣，路易斯成为一个名真正的小号演奏家，在波士顿的天鹅游船上找到工作，并且一举成名。他甚至获得了入住里兹（Ritz）大酒店的优待。 

费城的爵士乐夜总会以十分优厚的薪酬邀请路易斯进行演奏。费城动物园为路易斯提供了临时的住处，并且以不剪掉他的翅尖飞羽为交换，希望他周日下午能够免费为费城市民演奏一场。路易斯接受这些要求，因为他需要挣钱来赔偿小号，“当一个人需要用钱的时候，他就情愿置困难和断不定的事情于不顾了”。圣诞节前夕的风暴，迫使塞蕾娜降落在动物园的湖上。经过仔细地酝酿，路易斯在晨曦到来的时刻，以浪漫的一曲使塞蕾娜一见倾心。塞蕾娜对路易斯的才能和富有十分满意，“她的眼睛盯住了那小号、那石板、那石笔、那钱袋、那‘救生奖章’”。不过，鸟类负责人也注意到了塞蕾娜，他想要剪掉塞蕾娜的翅膀，留住她。路易斯勇敢地护卫了自己的爱人，并写信向萨姆寻求帮助。萨姆帮助他与负责人达成妥协——放走塞蕾娜，但是如果动物园需要，路易斯要把一只小天鹅送给动物园。 

终于，路易斯带着塞蕾娜回到了家乡。他将钱交给老天鹅，偿还了音乐商店的债。路易斯和塞蕾娜幸福地生活在一起，一同繁衍后代；长途旅行，拜访老朋友。音乐，当然还是路易斯生命中的重要部分，每当夜晚来临，他总是想着：“它生活在这样一个美丽世界是多么幸运，它的全部问题由音乐解决了是多么幸运，而且又是多么快活啊；接下来是又一个安眠之夜和又一个明天，有又一个清新的早晨和随着一天到来而回来的亮光。” 

《吹小号的天鹅》是于1973年出版的怀特的第三部作品，此时的他已因《小老鼠斯图尔特》（1945）、《夏洛的网》（1952）的成功在儿童文学界享有盛名。约翰•厄普代克（John Updike）在《纽约时报》（The New York Times）撰文，其中多含溢美之辞。他表示，《吹小号的天鹅》虽然不如《小老鼠斯图尔特》那般生动活泼，也不比《夏洛的网》那样人物个性丰富和情节曲折，但却最具宽广、宁静的格局，极具大自然的灵性。

文章来自豆瓣读书